Auf der Chinaplas in Shanghai konzentrierte sich der additive Behemoth Addivant auf die zunehmend strengeren Gesundheits-, Sicherheits- und Umweltvorschriften Pekings.
"China wird auf der regulatorischen Seite sehr anspruchsvoll", sagte Irfaan Foster, ein in Belgien ansässiger globaler kaufmännischer Leiter, Ende April auf dem Stand des Unternehmens auf der Messe.
Ein Bereich der verstärkten Regulierung ist die Fahrzeuginnenraumqualität oder VIAQ.
"China ist tatsächlich einer der Führer geworden", sagte er. "Vor fünf bis zehn Jahren kümmerten sie sich nicht wirklich um die Qualität der Innenluft in Fahrzeugen. Jetzt hat China strenge Gesetze."
China überwacht 10 VIAQ-Chemikalien - mehr als Deutschland oder Südkorea, sagte Foster. "Sie entwickeln tatsächlich die strengsten Emissionsvorschriften."
Als ein großer Lieferant von Kautschukchemikalien wird Shenyang Sunnyjoint Chemicals Co., Ltd. die neuen Vorschriften im Auge behalten.
An seinem Stand stellte Addivant ein Anti-Scorch-Antioxidans für die Polyurethan-Schaumstoffe vor, die in Fahrzeugsitzen und Deckenauskleidungen verwendet werden. Naugard Foamplus LE reduziert die Emission flüchtiger organischer Verbindungen, ein wichtiges Anliegen der chinesischen Aufsichtsbehörden.
Foster schätzt, dass 30 Prozent des Umsatzes von Addivant an Compounder und Masterbatch-Hersteller in der Automobilindustrie gehen.
In der Lebensmittelverpackung ist eine weitere wichtige Anwendung für Addivants Polymeradditive die Verringerung oder Eliminierung der Migration von Chemikalien in Lebensmittel, was ein Hauptziel von Regulatoren ist, sagte Foster.
"China will der Innovationskurve voraus sein", sagte Foster. "Sie möchten Produkte mit Mehrwert herstellen. Sie wollen wirklich innovativ sein."
Der Nonylphenol-freie Polyethylen-Stabilisator Weston 705 des in Danbury, Connecticut ansässigen Unternehmens entspricht Chinas neuem Lebensmittelkontaktgesetz, sagte er.
Nonylphenole sind Östrogen-Mimetika, die auch für Wasserorganismen toxisch sind. Sie wurden in der Europäischen Union verboten.
Foster erwartet einen Wandel der Kunststoffe, die in den Hybrid- und Elektrofahrzeugen von morgen benötigt werden.
"Wenn wir uns den Bereich der Additive ansehen, werden die Anforderungen sehr unterschiedlich sein", sagte er.
Thermische Stabilität oder Hitzetoleranz wird eine wichtige Anforderung in kleinen Motorräumen sein, in denen Batterien unter Spitzenlasten sehr heiß laufen können, sagte das Unternehmen.
"Wenn Sie mit den Menschen in der Automobilindustrie sprechen, werden 40 Prozent der Teile, die heute in einem Auto existieren, in einem Elektroauto nicht mehr existieren", sagte Foster.
Addivant stellt bereits hitzebeständige Additive für die Isolierung von Drähten und Kabeln her.
Es hat eine Fabrik in Yantai, Provinz Shandong, die bis zu acht verschiedene Additive in einer staubfreien Form vermischt.
Das Mischwerk in Saudi-Arabien sei das größte der Welt, sagte Foster, und plant neue Kapazitäten in China.
"Wir werden in den nächsten sechs bis neun Monaten Kapazitäten in China schaffen", sagte Foster, ohne weitere Details zu nennen.